近日发布的《中国心血管病报告2015》显示，中国心血管疾病患者已达2.9亿，这一疾病成为中国发病率和死亡率最高的疾病类型；而中国心血管病死亡率的上升趋势，则主要是由于胆固醇引起的缺血性心脏病死亡上升所致。
胆固醇成最主要危险因素
来自中华医学会心血管病学分会的研究数据指出，中国冠心病死亡率提高了77%，是由于胆固醇升高所引起的。
“长期大量抽烟、血压升高、高血脂和糖尿病等，都是导致心脑血管疾病高发的危险因素。”中国人民解放军总医院心血管内科副主任医师宋康兴告诉记者，在这些危险因素当中，胆固醇指标异常是导致心绞痛、心肌梗死、心脏性猝死和缺血性脑卒中的独立而重要的危险因素。
胆固醇主要分为高密度脂蛋白胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇两种，前者对心血管有保护作用，因此被称为“好胆固醇”；而后者由于会沉积在血管壁上，一旦过量就会导致动脉硬化，因而被称为“坏胆固醇”。
首都医科大学附属北京天坛医院副院长王拥军向记者介绍，“坏胆固醇”危害极大，血液中的“坏胆固醇”增多的话，会使血液变稠，进而在血管壁上聚集形成小斑块。
“当这些斑块逐渐聚集，会开始堵塞血管，使血流变慢，进而引发冠心病和脑卒中等心脑血管疾病。”王拥军说。
更加危险的是，一旦这些斑块不稳定，发生破裂或脱落，会在短时间内堵塞血管，导致急性心肌梗死或脑中风，严重时甚至会危及生命。
著名心血管专家、北京大学人民医院心血管内科主任医师胡大一对记者表示，2015年发布的《中国居民营养与慢病性的状况报告》显示，中国人胆固醇异常情况不容乐观，有33.9%的人低高密度脂蛋白胆固醇偏高，而全人群血脂异常率更是达到了40.4%。
世界卫生组织曾发布报告指出：全球18%的脑血管疾病和58%的缺血性心脏病归因于胆固醇异常；而在各项心血管疾病防控获益中，控制胆固醇异常危险因素所带来的贡献最大。
中华医学会心血管病学分会给出的一个基于14项临床试验荟萃表明：低密度脂蛋白胆固醇（即“坏胆固醇”）每降低31mg/dL，能够减少全因死亡12%，重大心血管事件（如心梗、卒中、冠心病）发生率会降低21%，其中冠心病和脑卒中的死亡率分别可以降低19%和17%。
超七成脑血管病与胆固醇相关
“脑血管疾病是全世界第一致残疾病，同时也是全球第二位死亡原因。”王拥军告诉记者，全球约有3300万卒中患者，其中每年新发病例达到1690万人次，并造成590万人死亡；而中国的脑血管病患者大约有1200万，每年新发病例超过200万。
“卒中已经超过缺血性心脏病成为中国首位致死病因。”王拥军说，中国卒中患者死亡率是欧美国家的5倍，而按照世界银行的估计，未来20年中国卒中患者还要增加近4倍。
本刊记者在采访中了解到，在脑血管病的众多危险因素中，血压和胆固醇的作用最大。其中，血压和出血性脑血管病关系更为密切，而胆固醇跟缺血性脑血管病关系更为密切。目前中国脑血管病中，超过70%属于缺血性脑卒中，另外20%～30%为出血性脑卒中。
“这个比例在不同地区会有明显不同。北京每年脑缺血人数占90%左右，这个比例跟欧美国家基本相当。我认为，在血压已经得到基本有效控制的前提下，胆固醇失控带来的中国缺血性脑血管的负担，还会不断加重。”王拥军说。
中国脑血管疾病具有“五高”特点，分别是：发病率高、致死率高、致残率高，经济负担重和复发率高。王拥军说，中国脑血管病复发，平均第一年复发率在10%～15%，三年复发率在20%～25%，一般到了第五年会有三分之一的人复发。
缺血性脑血管病的发病机理和心脏病一样，都与动脉粥样硬化有关。当血脂沉积在心血管上时会形成缺血性心脏病；而一旦沉积在脑血管上，就有可能带来缺血性脑卒中。
“正常情况下，低密度脂蛋白胆固醇每增加18mg/dL，缺血性脑卒中的风险就会增加25%；而这个数字每降低18mg/dL，首次中风几率会降低35%，卒中复发几率能下降21%。”王拥军强调。
既然“坏胆固醇”失控会带来严重的心血管疾病，那么中国到底有多少胆固醇异常者？又有哪些人属于高危人群？
北京大学人民医院心脏中心主任医师孙宁玲表示，中国有2亿多人存在血脂紊乱的情况，换句话说，有将近20%的中国人胆固醇状况已经出现异常。
糖尿病患系高危人群
在国家卫计委慢病咨询专家委员会委员、北京医院内分泌科主任郭立新看来，全国上亿的糖尿病患者是最需要提高警惕的人群。
“作为一个全身性疾病，糖尿病会带来心血管、脑血管、外周动脉、微血管、肾脏、神经系统和口腔等各种问题，其中最需要引起重视的是糖尿病会引发心脑血管疾病。”郭立新对记者说。
据郭立新介绍：糖尿病患者是心脑血管疾病的高危人群，一旦罹患糖尿病，心脑血管事件的发生风险也会明显增加，其中冠心病发生率要比普通人高出2倍以上，缺血性脑卒中的发生几率会在2.27倍甚至更高；通常糖尿病患者的心血管死亡风险相对于常人会增加了2～4倍，其中男性会高出2倍，女性大约高出4～5倍。
糖尿病患者很容易出现代谢紊乱，而由此就很容易出现血管病变和损伤血管内皮功能；另外，糖尿病患者的血液一般都处于高黏稠状态，如果再加上高胰岛素血症和糖尿病本身带来的致动脉硬化性血脂谱改变，就很容易加剧动脉粥样硬化的发生和发展，并最终带来心脑血管事件的发生。
郭立新进一步解释说，糖尿病患者之所以容易出现高风险死亡，是因为他们一旦发生动脉粥样硬化，病变程度往往比较严重。以冠心病为例，糖尿病患者发生多支血管病变的几率比普通人高出一倍以上，而糖尿病患者发生多个斑块破裂的风险高达60%，远高于非糖尿病患者的29%。
“糖尿病患者一旦出现心肌梗死，往往是无痛性心肌梗死，这会导致其死亡风险明显增加；另外糖尿病患者一旦出现脑梗，也很容易反复发作，梗死范围也比较大。”郭立新对记者强调，对于糖尿病合并冠心病，以及刚刚发生过心梗、卒中的众多患者来说，由于他们体内的动脉粥样硬化斑块已经广泛存在，化验单上的箭头仅表示胆固醇水平被短时间内控制住了，但并不代表风险消失。若不持续控制，坏胆固醇持续合成和累积，斑块还会出现，使血管变得脆弱易破。
需要指出的是，高胆固醇和高血糖之间存在相互影响。“低密度脂蛋白胆固醇每降低18 mg/dL，糖尿病患者主要心血管事件会降低21%，其脑卒中发病几率也会减少21%。”郭立新说，尽管美国的糖尿病发病率也在不断增高，但由于他们对胆固醇控制效果明显，美国人糖尿病相关并发症的情况已经出现减少。
透过基因找病因
大量流行病学研究证实，随着胆固醇的增加，尤其是低密度脂蛋白胆固醇的增加，缺血性心脑血管病的发病率持续增加。通过使用他汀类的降脂药物，对于心脑血管病的一级预防、二级预防具有明显作用，能够显著降低发病风险。
“他汀类药物是冠心病治疗的基本药物，它可以起到稳定斑块、降低‘坏胆固醇’的作用，只要确诊，患者一般应长期服用。”宋康兴说。
宋康兴向记者介绍，当血管管腔出现斑块会造成血管狭窄，如果这些斑块出现在血管主干或重要分支上，为防止灌注不良造成的心肌缺血与坏死，患者可以考虑安装支架。“很多人一听说安装支架，就会出现各种担心。实际上安装支架已经是临床上非常成熟的一种微创介入治疗。目前90%以上的支架植入都是通过在手腕上切开一个小口进行的，这种方式对患者而言非常方便也极易恢复。”
“药物治疗只是第一步，医生会根据病人情况来判断其是否需要进一步的介入治疗或冠脉搭桥。”宋康兴说，一般直径大于2毫米的血管才可以考虑植入支架，主要目的是缓解血管狭窄带来的症状，改善长期预后。
在没有发生其他并发症的情况下，支架是终身有效的，另外，大部分支架上涂有防止血管内皮增生的药物，患者无需过度担心其安全性和有效性。
宋康兴同时强调：装了支架以后并不意味着万事大吉，还需要定期进行术后随访，以确保支架是否达到预期效果，改善患者生存并提高其生活质量；另外也要观察是否有再狭窄或新发病变。
记者在采访中了解到，中国人民解放军总医院心血管内科正在联合美国耶鲁大学进行一项关于心血管患者的基因研究。
“多数心血管疾病患者在50岁以后开始发病，最初症状可能是胸闷、发作性胸痛。但我发现，一些有家族遗传背景的人会在20～30岁出现症状，症状往往急重，持续时间长，反复发作，甚至有可能出现猝死。”宋康兴说，在心血管疾病患者中，有20%左右具有家族遗传背景，如果通过基因技术发现致病基因，将可以更加有针对性地为患者设计更好的治疗方案，从而实施精准医疗。
《瞭望东方周刊》